Olhe! Lá no céu! É uma estrela cadente! Será? Se você já viu uma luz brilhante cruzando o céu à noite, é provável que tenha pensado: não é uma estrela de verdade.
Milhões de partículas atingem a atmosfera da Terra todos os dias. Elas vão desde o tamanho de um grão de areia até muitos metros de diâmetro e, quando atingem nossa atmosfera, estão viajando a uma velocidade incrível, de até 240.000 km por hora. Isso é 75 vezes mais rápido do que a bala de um rifle!
Os meteoros podem estar a uma altitude de mais de 100 km quando são localizados, e seu brilho intenso é causado pela onda de choque criada quando um meteoroide entra na atmosfera com uma velocidade tão grande. Muitos deles não sobrevivem à jornada e se desintegram muito antes de alcançarem a superfície da Terra.
Devido a alguns meteoros serem causados por fragmentos de cometas, podemos predizer quando haverá uma chuva de meteoros.
Durante essas ocorrências, muitos meteoros são visíveis por uma ou duas noites. Ocasionalmente, somos brindados com uma exibição onde milhares deles são vistos em uma única noite, e a chuva de meteoros Leônidas, de 1833, chegou a mais de 100.000 por hora, inspirando a tradicional canção “Estrelas Caíram no Alabama”.
Lixo espacial é o nome dado a um meteoroide antes de atingir a nossa atmosfera. Então, quando cruza rapidamente o céu, ele se torna um meteoro, e só se torna um meteorito se cair na Terra.
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Sou David Rives…
Os Céus Realmente Proclamam a Glória de Deus.
Tradução: Mariza Regina de Souza